Com o intuito de aferir o avanço na qualidade de vida da população, a abordagem de desenvolvimento humano inovou ao agregar, para além do aspecto econômico, características sociais, culturais e políticas para essa mensuração.
O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDHM) varia de 0 a 1, sendo os valores próximos de 1 indicativos de maior desenvolvimento humano.
O indicador geral possui três componentes: (a) IDHM – Longevidade: que mede a expectativa de vida ao nascer; (b) IDHM – Renda: que mede a renda per capita; e (c) IDHM – Educação: que considera a escolaridade da população adulta e o fluxo escolar da população jovem.